Rencontre avec les félins dans la réserve d'Okonjima
Vous avez prévu un voyage en Namibie? Ne passez pas à côté de la réserve naturelle d'Okonjima ! Avec une faune riche et variée, vous pourrez y effectuer des safaris animaliers.
Vous avez prévu un voyage en Namibie ? Ne passez pas à côté de la réserve naturelle d'Okonjima ! Avec une faune riche et variée, vous pourrez y effectuer des safaris animaliers et surtout partir à la rencontre de ses célèbres félins. Lions, léopards et guépards… l’occasion aussi de découvrir l’incroyable travail de l'ONG Africat Foundation, qui œuvre pour la protection et la réhabilitation de ces grands félins à travers le sanctuaire.
À la découverte de la réserve d'Okonjima
Située au nord de Windhoek, la réserve naturelle d'Okonjima est une étape incontournable d’un voyage à Namibie pour tous les amoureux de nature et passionnés d’animaux sauvages. S'étendant sur 200 kilomètres carrés de plaines vallonnées, d'affleurements montagneux et de fourrés riverains, cette réserve comprend un écosystème hors du commun où l’on peut observer les espèces les plus emblématiques d'Afrique australe.
En plus d’abriter des mammifères (koudous, impalas, hyènes, pangolins, oryctérope…) et des espèces d’oiseaux endémiques de Namibie, la réserve naturelle d'Okonjima est réputée pour être l’un des meilleurs endroits où séjourner pour observer les carnivores que sont les félins. Guépards, léopards, lions évoluent ainsi dans ce parc réhabilité où l'AfriCat Foundation y protège plus de 1 000 félins. C’est d’ailleurs grâce aux fonds collectés par la réserve que des programmes de conservation et d’éducation permettent de protéger cette incroyable faune sauvage.
Focus sur l'ONG Africat Foundation :
Créée au début des années 1990, La Fondation AfriCat est une organisation à but non lucratif en Namibie spécialisée dans la protection et la réhabilitation des félins. La mission de l’ONG ? Apporter une contribution significative à la conservation, tout en essayant d'assurer la survie des prédateurs de Namibie dans leur habitat naturel. En parallèle, la fondation mène également des projets de recherche et d'éducation à l'environnement. Enfin, Africat Foundation accueille des touristes pour leur permettre d’observer les animaux et mieux comprendre leur mode de vie.
Observation des félins le temps d’un trekking, d’un safari ou de plusieurs jours
Pour visiter le parc d'Okonjima, plusieurs options s’offrent à vous. Vous pouvez partir le temps d’une journée ou de plusieurs jours en séjournant dans l’un des lodges ou une tente au cœur du bush. De nombreux safaris animaliers vous y seront proposés ainsi que des randonnées à pied ou à vélo accessibles à tous. Pour observer les animaux dans leur habitat naturel, vous pouvez effectuer un trekking pour suivre les traces des félins et savoir les repérer. Lors de ce safari photo, vous aurez aussi l'occasion d'observer de nombreux autres animaux du parc.
Les safaris et les promenades dans la brousse sont organisés avec des guides expérimentés, ce qui permet aux visiteurs une perspective intime et rapprochée de la faune namibienne. Des safaris nocturnes sont également possibles afin d’apercevoir les nombreuses espèces de gibier nocturnes que l’on ne voit pas en journée. Quant au Cheetah Conservation Fund, l’institution vous propose de son côté, d’approcher les guépards placés sous la protection des soigneurs et d’en apprendre plus sur le travail de réhabilitation opéré par la fondation.
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Questions fréquentes
La réserve d'Okonjima est située au nord de Windhoek, la capitale namibienne, à environ 180 km. Elle est accessible en voiture via la B1, la route principale reliant Windhoek au nord du pays. Le trajet dure environ 2 heures. Un transfert privé peut également être organisé depuis Windhoek.
La réserve d'Okonjima abrite principalement des guépards, des léopards et des lions. Ces grands félins y sont protégés et réhabilités par l'AfriCat Foundation. Des safaris guidés permettent de les observer dans leur habitat naturel ou dans des enclos de réhabilitation.
La saison sèche, de mai à octobre, est généralement la meilleure période pour observer la faune à Okonjima. Le couvert végétal est moins dense et les animaux se rassemblent autour des points d'eau, facilitant les observations. La saison des pluies (novembre à avril) offre un paysage verdoyant mais rend la détection des animaux plus difficile.
Oui, la réserve propose plusieurs hébergements pour prolonger l'expérience : des lodges confortables ainsi que des tentes de glamping en plein cœur du bush. Séjourner sur place permet de participer aux sorties matinales et nocturnes, offrant ainsi plus de chances d'observer les animaux.
L'AfriCat Foundation est une ONG namibienne fondée au début des années 1990, dédiée à la protection et à la réhabilitation des félins sauvages. Elle opère au sein de la réserve d'Okonjima et a pris en charge plus de 1 000 félins depuis sa création. Elle mène également des programmes d'éducation à l'environnement et de recherche scientifique, financés en partie par les visites des touristes.
